海洋浮標一般由浮標體、錨系、傳感器、數據采集器、通信系統、供電系統、安全系統、浮標檢測儀等部分組成，可以測量大氣中的風(fēng)、氣壓、溫度、濕度，還有能見(jiàn)度，以及水文參數里面的波浪、海流、水溫、鹽度，還可以測水質(zhì)參數包括pH值，溶解氧葉綠素甚至包括營(yíng)養鹽這些參數。

　　海洋浮標按結構形式可分為圓盤(pán)型、球型、船型、柱型等類(lèi)型，按浮標按照錨泊方式可分為錨系型和漂流型，按浮標體尺度可分為大型、中型、小型等不同類(lèi)型，按浮標功能又可分為導航浮標、氣象水文監測浮標、水質(zhì)浮標、波浪浮標、光學(xué)浮標、港口浮標、漁業(yè)浮標、航道浮標、船舶警示浮標、核輻射監測浮標等。

　　導航浮標用于輔助導航，主要指示航道、危險區域等，幫助船只保持方向和位置，包括燈塔、燈船、浮式燈塔、浮式信標等，這些浮標通常配備燈光、雷達應答器和其他導航設備，以便在惡劣天氣和夜間也能提供導航服務(wù);氣象浮標用于測量海洋天氣，主要用于氣象預測和監測，搭載氣象觀(guān)測設備、海浪測量設備、水文學(xué)儀器等，用于測量風(fēng)速、風(fēng)向、海浪高度、浪向、水溫、鹽度等海洋環(huán)境要素。

　　海洋資料浮標用于收集和記錄海洋環(huán)境數據，對海洋科學(xué)研究具有重要意義，通常用來(lái)測量海洋溫度、鹽度、溶解氧含量等物理和化學(xué)參數，幫助科學(xué)家了解海洋生態(tài)系統，并為海洋環(huán)境保護和海洋資源管理提供依據;港口浮標用于港口船只的導航和安全，也稱(chēng)為駐泊浮標，又分錨泊式浮標和電子浮標，錨泊式通過(guò)錨鏈固定在海底，電子浮標則通過(guò)無(wú)線(xiàn)電導航和通訊技術(shù)為船只提供信息服務(wù)。

　　漁業(yè)浮標主要用于漁業(yè)捕撈作業(yè)，標示漁場(chǎng)邊界、提供漁網(wǎng)架設位置等，通常分為浮動(dòng)式和固定式兩種;航道浮標用于標示航道范圍、指示淺灘、礙航物或表示專(zhuān)門(mén)用途的水面助航標志，航標浮標數量多、應用廣泛，設置在難以或不宜設立固定航標之處;船舶警示浮標其功能是標示航道淺灘或危及航行安全的障礙物。

　　大多數海洋浮標是由蓄電池供電進(jìn)行工作的，但由于海洋浮標遠離陸地，換電池不方便，有不少海洋浮標裝備太陽(yáng)能蓄電設備，有的還利用波能蓄電，大大減少了換電池的次數，使海洋浮標更簡(jiǎn)便、經(jīng)濟。

　　根據海洋監測任務(wù)的不同，不同類(lèi)型海洋資料浮標上集成相應的不同傳感設備，采集諸如水文、水質(zhì)、氣象、生態(tài)、海洋生物、海洋化學(xué)、海洋物理等多方面的海洋信息并加以處理。例如為研究海洋物質(zhì)在海洋環(huán)流影響下的表層物質(zhì)散播軌跡，可利用漂流浮標隨海洋環(huán)流系統運動(dòng)軌跡獲取過(guò)程參數。目前海洋資料浮標的應用需求逐漸從近海向深遠海拓展，且人們對海洋環(huán)境監測的廣度和精度等方面也提出了更高要求。

　　通常若海洋資料浮標的尺寸越小，浮標姿態(tài)變化受海況影響的程度越嚴重。對于搭載在浮標上的風(fēng)、浪、流等水文氣象參數的觀(guān)測儀器和設備而言，浮標平臺上自身的動(dòng)態(tài)基準對測量誤差的影響更大，將很難滿(mǎn)足高時(shí)間分辨率的數據獲取需求。進(jìn)行瞬時(shí)風(fēng)測量時(shí)，浮標體的橫搖、縱搖、艏搖、縱蕩、橫蕩、垂蕩引起的風(fēng)速計傾料，使得浮標風(fēng)速傳感器旋轉器轉軸無(wú)法與風(fēng)向保持平行，造成瞬時(shí)風(fēng)速風(fēng)向測量的較大偏差，特別在高海況下陣性風(fēng)速的測量會(huì )更加顯著(zhù)。海況越惡劣，浮標運動(dòng)越劇烈，瞬時(shí)風(fēng)速測量誤差會(huì )變大，數據偏離真實(shí)值也會(huì )越大，使得測量結果的可信度變差。

　　目前，海洋浮標姿態(tài)測量技術(shù)已由浮標姿態(tài)信息測量延伸到浮標運動(dòng)信息測量，以獲取海洋資料浮標上任意空間位置點(diǎn)的運動(dòng)矯正信息，比如三維空間的角速度信息、線(xiàn)加速度信息、三維姿態(tài)信息、三維速度信息、三維位置信息以及升沉信息等等。這些信息的準確獲取不僅可以幫助海洋觀(guān)探測儀器進(jìn)行誤差補償矯正，而且這些運動(dòng)測量信息中本身也包含了水文氣象儀器觀(guān)測的重要參數信息，如波浪測量中，波浪特征參數(波高、波周期和波向)的計算就是源于這些運動(dòng)測量信息，這些運動(dòng)測量信息可以為浮標設計以及搭載于浮標平臺上的水文氣象儀器的觀(guān)測提供更加精準和精細化的服務(wù)。